Monte Etna, Sicília

Monte Etna, Sicília (Junho, 2009)
Em Junho de 2009 fiz as minhas primeiras férias sozinho. O destino foi a ilha de Malta, com uma passagem pela ilha italiana da Sicília. Para isso desloquei-me de ferry de Malta a Pozzallo, Sicília. Além de visitar as cidades de Catânia e Módica, não poderia deixar de visitar o Etna, que é o vulcão mais alto da Europa e um dos mais altos do mundo, atingindo cerca de 3340 mts. É também um dos mais activos do mundo.

(Casa destruída por lava nas encostas do Monte Etna)

(Antigo sistema de cadeiras elevatórias)

(Restaurante em Rifugio Sapienza)

(vista da ilha a partir de Rifugio Sapienza)

(vista do topo do Etna a partir de Rifugio Sapienza)

Os espigueiros do Soajo

Soajo, Arcos de Valdevez, 02/08/2009.
Depois de um excelente jantar e uma noite bem passada na vila de Castro Laboreiro, rumei no dia a seguir com destino à vila de Soajo, conhecida pelos seus espigueiros. Estes espigueiros foram construídos com o objectivo de armazenar e conservar as espigas de milho, cultura que foi introduzida no séc. XVII. Os espigueiros do Soajo são dos maiores e mais impressionantes do País, sendo o conjunto constituído por 24 espigueiros, datando o mais antigo de 1782. Facto muito interessante é que apesar de todo o avanço tecnológico, ainda são usados. De referir também o seu excelente estado de conservação.

Castelo de Castro Laboreiro

Castro Laboreiro, Melgaço, 01/08/2010.
Em boa companhia rumei com o objectivo de jantar e passar a noite na vila de Castro Laboreiro, concelho de Melgaço, em pleno Parque de Peneda Gerês. Antes de um jantar acompanhado pelo melhor bacalhau com broa do mundo, segundo a publicidade da residencial, e regado com um bom vinho verde, decidimos fazer uma caminhada até ao Castelo de Castro Laboreiro. Este castelo, em posição de díficil acesso, foi mandado construir por D.Dinis no séc. XIII, embora evidências indiquem a possibilidade de existência de um castelo anterior (Para mais informação consultar: http://pt.wikipedia.org/wiki/Castelo_de_Castro_Laboreiro).

 
Recomendo uma visita a esta vila para quem gosta de uma passagem de fim de tarde/noite bem passada numa zona sossegada e com boa gastronomia e bom vinho.

Cerejeiras em flor, Washington DC

Washington DC, Abril, 2010.
A minha passagem por Washington DC, capital dos EUA, coincidiu com o festival da cerejeira em flor. Em 1912, 3000 cerejeiras foram doadas pela cidade de Tóquio como símbolo de amizade entre os dois povos. A maior parte delas encontra-se na Tidal Basin, junto aos memoriais de Jefferson e Franklin Roosevelt. É um espectáculo extremamente belo que atrai uma multidão, como as fotos que se seguem podem comprovar, apesar de não espelharem nem de perto o que é viver o fenómeno in loco.

Salem, a terra das bruxas

Salem, Massachusetts, 17/07/2010.
Salem é uma cidade pertinho de Boston conhecida no passado por ser um importante porto comercial, mas actualmente é mais conhecida pelos famosos julgamentos das Bruxas de Salem que ocorreram em 1692 (mais informação em: http://en.wikipedia.org/wiki/Salem_Witch_Trials). Este Sábado passado estive de passagem por lá e pude constatar esse facto: desde cemitérios onde estão sepultadas bruxas, os logotipos usados na cidade, estátuas, museus, casas, entre outros.

Museu mecânico de San Francisco

San Francisco, 14/02/2010.
San Francisco é das cidades americanas que visitei e que me deixou mais impressionado pela positiva, e posso dizer que neste momento é a minha favorita. Em pleno Dia dos Namorados fui fazer uma caminhada pela zona dos piers e encontrei por acidente um museu interessante pela sua temática: Musée Mécanique. Este museu situa-se no Pier 45 da Fisherman's Wharf e tem uma das maiores colecções de instrumentos musicais mecânicos e antigas máquinas de video-jogos. A entrada é grátis, e recomenda-se levar umas moedas de quarter para experimentar as várias máquinas. Recomendo este museu a todos os nostálgicos como eu.

"Famosos" em LA

Los Angeles, Set/2009.
Se há coisa que não falta em LA é gente famosa. Durante a minha passagem por LA e Hollywood pude encontrar alguns pseudo-famosos, sempre à espera da dita moedinha (ou notinha). Li recentemente que a polícia de LA tem prendido vários "super-heróis" por andarem a pedir dinheiro aos turistas e obstruirem o tráfego rodoviário. Pela lei americana é permitido aceitar gorjeta mas pedir abertamente dinheiro é considerado crime.

Meia-noite no Alasca

Parque Nacional de Denali, Alasca (Maio, 2010)

Há viagens que marcam mais que as outras. Há pouco mais de 1 mês tive a possibilidade de passar uns dias no Alasca e devo dizer que foi das melhores experiências que tive na vida. O Alasca é o maior estado dos Estados Unidos da América e também o com menor densidade populacional. Tem ainda pouco turismo devido à sua posição remota. Deste modo encontra-se praticamente inexplorado e a Natureza está no seu estado mais puro.

Uma das minhas paragens lá, foi o Parque Nacional de Denali que tem uma área superior a 1/4 de Portugal e conta com excelentes paisagens e muita vida selvagem. Após um dia longo a viajar de comboio (foram mais de 7 hrs mas a paisagem valeu cada minuto) e um fim de tarde a caminhar em alguns dos trilhos do parque, cheguei ao fim do dia exausto. Deitei-me, mas como no Alasca há claridade durante 24 hrs durante a Primavera/Verão (mais a norte o sol chega mesmo a brilhar durante as 24 hrs), e como as cortinas não eram muitos eficientes, não foi fácil adormecer, de modo que me levantei e fui caminhar um bocado. Seguem-se algumas fotos que tive oportunidade de tirar à meia-noite. A noite não escureceu mais que isto...

Notícias das arábias

Dubai, Emirados Árabes Unidos, 2007-08.

O Dubai é um dos 7 emirados que constituem os Emirados Árabes Unidos e dispensa qualquer apresentação, sendo conhecido pelas suas extravagâncias: desde o hotel mais luxuoso do mundo, ilhas artificiais em forma de palmeira e mapa-mundo, o edifício mais alto do mundo, entre muitas outras.

Durante a minha passagem em trabalho pelo Dubai, durante os anos de 2007 e 2008, tive a oportunidade de viver de perto uma cultura completamente diferente como a árabe. Achei o Dubai, para uma cidade islâmica, mais tolerante do que ao início estava à espera. O emirado de Abu Dhabi, por exemplo, é bastante mais conservador. Contudo, trata-se de um estado islâmico, de modo que é preciso seguir algumas regras para evitar problemas. Por exemplo, uma simples expressão de afecto em público, transportar bebidas alcoólicas no local errado ou ter uma discussão em público pode resultar em meses de prisão e o consumo de drogas é severamente punido. Durante o Ramadão é proibido comer ou beber em público.

Durante a minha estadia no Dubai tentei estar minimamente informado e tive a possibilidade de juntar algumas notícias interessantes, do ponto de vista de um ocidental. Seguem-se alguns excertos do jornal Gulf News, versão inglesa.